"मैं जागी और चल नहीं पा रही थी। मेरे कूल्हे में असहनीय दर्द था, और चाहे मैं जितनी भी कोशिश करूँ, मेरा शरीर साथ नहीं दे रहा था" — रूमेटॉइड आर्थराइटिस के साथ जॉर्डन की कहानी

जब मैं 17 साल की थी, तो मैंने अपनी कलाई पर एक छोटा-सा उभार देखा। शुरुआत में ज़्यादा दर्द नहीं था, बस हल्का-सा दर्द जो आता-जाता रहता था। मैंने इसे नज़रअंदाज़ कर दिया, यह सोचकर कि यह कोई गंभीर बात नहीं है। लेकिन समय के साथ दर्द धीरे-धीरे बढ़ने लगा। फिर भी, मैंने इसे अनदेखा किया और खुद को यह समझाती रही कि यह बस एक छोटी-सी समस्या है।

फिर, जब मैं 18 साल की हुई और कॉलेज में थी, सब कुछ बदल गया। एक सुबह मैं जागी और चल नहीं पा रही थी। मेरे कूल्हे में असहनीय दर्द था, और चाहे मैं जितनी भी कोशिश करूँ, मेरा शरीर साथ नहीं दे रहा था। यह एहसास होते ही डर बैठ गया कि यह मेरी कल्पना से कहीं ज़्यादा गंभीर है। मैं अस्पताल गई, जहाँ डॉक्टरों ने जाँच की और कई टेस्ट किए। घंटों इंतज़ार के बाद, उन्होंने बताया कि मेरे कूल्हे में तरल जमा हो गया है। मैं चार रातें अस्पताल में रही—उलझन और डर के बीच—और अंततः मुझे मेरा निदान मिला: रूमेटॉइड आर्थराइटिस।

मेरी पूरी दुनिया उलट गई। मैं बार-बार खुद से पूछती रही, यह मेरे साथ ही क्यों हो रहा है? मैं पूरी तरह अकेली महसूस कर रही थी। मेरी उम्र का कोई भी व्यक्ति यह नहीं समझ सकता था कि मैं किस दौर से गुजर रही हूँ। जहाँ मेरे दोस्त परीक्षाओं और वीकेंड की योजनाओं की चिंता कर रहे थे, वहीं मैं दवाओं, सूजन और एक ऐसी बीमारी के आजीवन प्रबंधन के बारे में सीख रही थी, जिसके आने की मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। यह मेरे जीवन के सबसे अकेले समयों में से एक था।

उसी पल से मुझे पता था कि जो मेरे नियंत्रण में है, उस पर मुझे खुद का अधिकार लेना होगा। मैंने अपने खान-पान को प्राथमिकता देना शुरू किया, तनाव कम करने पर ध्यान दिया, और अपने शरीर के संकेतों को ज़्यादा गंभीरता से सुनने लगी। यह कोई रातों-रात ठीक होने वाला समाधान नहीं था, और यह यात्रा बिल्कुल भी आसान नहीं रही है, लेकिन मैं इस बात के लिए बेहद आभारी हूँ कि मैं यहाँ तक पहुँची हूँ। अब मैं ज़िंदगी को आधा-भरा गिलास वाले नज़रिए से देखना चुनती हूँ। हालाँकि चुनौतियाँ अब भी हैं, लेकिन मैं इस पर ध्यान देती हूँ कि मैं क्या कर सकती हूँ, न कि इस पर कि मैं क्या नहीं कर सकती। पीछे मुड़कर देखने पर, मुझे उन सबसे कठिन पलों में अपने भीतर मिली ताकत पर गर्व है—और आने वाले भविष्य के लिए मैं और भी ज़्यादा उत्साहित हूँ।

प्यार के साथ,

Jordan